October 10, 2011

俄國波羅的海之旅:莫斯科第三天

對我來說,莫斯科真正好玩的地方其實不多。我既不好芭蕾舞又不愛馬戲團,所以看完了紅場後剩下的就是隨意地逛街和尋找美食。

一早起床,看見晨曦穿過窗戶,我頓時心花怒放。莫斯科到處都是教堂,隨意在大街上閒逛都能看見兩三座。

這座粉紅色的特別漂亮!

少不得各式各樣的建築。

逛街逛累了,就坐船去。遊船沿著莫斯科河駛著,個多小時繞完一圈,途經大部份重要的景點,不過莫斯科河每年有一半的時間結冰,要如此舒適地遊覽這美麗的城市就只能在夏季。坐在船上,陽光打在我的肩膀上,迎面吹來清涼的微風,欣賞著沿途的美景,好不悠閒。人生還有比這更快樂的時候嗎?

這是彼得大帝的雕像,紀念當年彼得大帝建立了俄羅斯第一支海軍隊伍。不過彼得大帝其實並不受莫斯科人歡迎,因為他當年捨棄莫斯科而遷都聖彼得堡。

不可錯過的,豈少得克里姆林宮?

還有聖華西大教堂,無論從哪個角度看,它總是那麽繽紛顯眼。

遊船完畢以後,就輪到這天的重頭戲——去 Café Pushkin 吃午餐!由於莫斯科的街道上完全沒有英語指示,即便是我這種經驗老到的自由行也經常迷路。第一天找青年旅館迷路了,這天又走了好長的一段冤枉路。

這家 Café Pushkin 可以說是莫斯科最著名的餐廳。顯赫的聲名下價位自然也不低,幸好俄羅斯高檔的餐廳都會有價格實惠的商務午餐,讓爾等窮苦人家能吃得起一兩頓豪華美食。餐廳裏那個小小的玻璃房是我最想坐的地方,可惜坐滿了。

本來呢,我只知道這家餐廳很出名,卻不知其由來。直到坐我旁邊一位講英語的俄羅斯人向他的美國同伴介紹,我才知道這傢餐廳本來是家歷史悠久的藥房,後來才改為餐廳。看,那藥柜現在成了酒吧。話說當我拍了這張照片以後,才被告知餐廳的裝飾嚴禁拍照,但是那個時候其實我已經拍下十來張照片了。

餐廳的環境值一流,但是服務則九流!侍應是在我要求之下才面帶不屑地把商務午餐的餐單給我,而且對客人近乎不理不睬,只管自己聊天。幸好這裡的商務午餐雖然價格不過九百盧布,但菜式卻完全沒有讓我失望。午餐包括無限量供應的麵包、冷盤、餐湯和主菜。我另外要了一杯叫 kvass 的無酒精飲料,據說這是俄羅斯人最喜愛的夏日飲品,非常可口而且也很解暑。後來我才發現其實還是有點酒精,只是分量不多所以我也沒有過敏反應就是啦。

先來冷盤,這奇怪的東西竟然好吃得不可思議——雞肉蘑菇啫哩(上面鋪了橄欖和三文魚子)配上紅菜頭和 horseradish 做成的配菜,清甜微辣的味道實在非常開胃!

餐湯我選了奇怪的「二十四小時湯」——酸椰菜小牛肉湯,裏面加入大量的蔬菜和香料,味道清新不油膩。這湯同樣配上酸忌廉,我在最後三分之一的時候才加入,味道登時濃烈不少。

最後來的主菜是香脆的雞肉和薯仔配蒜茸蘑菇汁。那雞肉不知道是不是炸的,反正一滴油也不見,可惜肉汁沒能鎖住,雞肉的質感顯得有點乾。

精華是那蒜茸蘑菇汁,奶油香與蒜香完美地混合在一起!也許因為要沾上這香濃的醬汁,才把雞肉做得乾一些?

來到這裡,不能錯過的還有廁所!廁所位於餐廳地牢,我上厠所的時候還閙了個笑話。話說這廁所上的標誌沒有圖像全是俄語,然後我便把《孤獨星球》的指南拿出來看,誰知道那幾個字根本就對不上!雖然廁所裏空空如也,但我怕出醜,只好忍著生理需要在廁所門口等了幾分鐘,才碰見一個衣帽間的工作人員求救。後來我才知道廁所上面的字是古老的俄語,難怪連旅遊指南也對不上!如果大家有機會去招餐廳,記得右邊是女厠!

廁所裏的用具幾乎全是陶瓷製品,抽水馬桶是陶瓷,手抽是陶瓷,連坐厠裏面也有陶瓷花紋。

少不得還有洗手盆也一樣高貴。不過廁所裏的燈光實在昏暗,我拍了幾十張照片才有兩三張能見人,我總不能在廁所裏用三角架吧?

吃飽飲醉,自然要活動活動,把熱量給用掉。爬山貌似很不錯!一路走來,不停地聞到各種各樣的花香和草香。不過沿途也有好多昆蟲,幸好我有早有準備,四肢才幸免於難。

哈哈,其實我是爬上麻雀山遠眺莫斯科的全景!雖然沒有聖彼得堡那麼震撼,也不如塔林古城那麽漂亮,但還算不錯,不枉我走了半小時的山路才到達。

麻雀山上還肅立著雄偉的莫斯科大學。

俄國波羅的海之旅:莫斯科第二天

能碰上這兩個香港女孩實在好運,她們去了三次克里姆林宮,可是每次都錯過了寶物館,基本上已把那一帶走熟了,而我只需跟著她們走即可。這兩個女孩才剛剛大學畢業,拿著學生證即可買到正價三分之一的學生門票,羡慕死我!另外,如果有機會去克里姆林宮的話,記得盡量少帶隨身物品,因為進場前必須把大包寄存,費用不菲,不過 clutch 之類的小包則可豁免寄存。

我們先去看列寧墓。列寧墓的開放時間有限,所以一大早就有好多人排隊參觀他的遺容。墓室安檢很嚴格,觀看的時間只有一分鐘左右,時間一到就被催促離開。據說列寧逝世時的遺願本是要和他母親同葬聖彼得堡,但是有人卻違反他的遺願,把他的遺體供人敬仰。墓室不大,列寧的遺體就安放在中間,不知道是否因為屍體收縮,列寧的個子看上去不高,遺體進行防腐處理後感覺有點像蠟像。列寧墓就在紅場上,除了列寧的遺體以外,墓地外有幾個前蘇聯領導人的石碑和頭像,不過石碑上寫的都是俄文,我唯一認得出來的就是史大林。

看完列寧墓,我就跟著兩個女生去參觀寶物館。這寶物館每天只有兩次入場時間,而且每次人數有限,錯過了就要隔天再來,也正因如此,那兩個香港女生來了三次才如願以償地進入寶物館。寶物館裏面展出了各式各樣的珠寶,少不得我最愛的寶石蛋,可惜不能拍照。另外還有展出以前沙皇家族的衣服,其中一件裙子的腰圍竟只有十九寸,嚇壞我了!

參觀完寶物館,就告別兩個女生獨自遊覽克里姆林宮。克里姆林宮一直是俄國的政治核心,以前是沙皇的府邸,現在則是總統的官邸和辦公室。克里姆林宮佔地很大,除了宮殿以外還有幾座教堂。以前沙皇居住於此的時候,這些教堂都有各自的作用。其中 Dormition Cathedral 聖母升天大教堂是舉行儀式的地方。

至於 Cathedral of the Archangel 天使報喜大教堂(圖右)則是俄國沙皇以前的安葬之處,直到彼得大帝遷都後才改為安葬於聖彼得堡的彼得保羅大教堂。

另外有九個金頂的 Cathedral of the Annunciation 天使報喜大教堂則是沙皇的私人教堂。

教堂内禁止拍照,所以沒能把裏面美麗的壁畫留下來。不過大教堂廣場旁邊的鐵炮和大鐘則可以隨便拍照。這座鐵炮據說是世界最大的鐵炮,不過由於太重了,所以從來沒有派上用場。

其實克里姆林宮真的很大,大得就像進入迷宮那樣。迷迷糊糊地走出來以後,天色開始放晴,而我也終於可以為紅場拍幾張照片。下圖中間是 Saint Basil's Cathedral 聖華西大教堂,左側的是知名的 GUM 購物商場,右側是列寧墓,而列寧墓背後的就是克里姆林宮。

從另一邊拍過來,我好希望自己能有個廣角鏡!

紅色的那幢是國家歷史博物館,旁邊是莫斯科市政廳。

少不得要進去 GUM 朝聖。商場裏面都是奢侈品,我唯一感興趣的就是超市。在超市能夠買到來自世界各地的好東西,例如雲南普洱、西班牙火腿、法國鵝肝等。當然價格也是非一般的貴。我也在裏面買了些三文魚子醬和麵包當晚餐。

商場的設計很漂亮,那玻璃頂不但能夠採光,看上去還很浪漫呀!

這聖華西大教堂真的好漂亮,難怪幾乎所有莫斯科的照片都能看到它的蹤跡。據說沙皇伊凡四世非常喜歡這座教堂,所以便下令把建築師弄瞎了,免得同樣美麗的建築物出現在別的地方。

不過教堂裏面則叫人失望。由於年代久遠,好多壁畫都退色了,修復的工程貌似很緩慢。教堂裏面每個禮堂都很小,完全沒有宏偉的感覺,但是每個禮堂都非常精致,據說每個禮堂都代表著一個聖人。可惜我對東正教的理解不夠深,而且英語的介紹也很有限,沒能好好地了解這座美麗的教堂。

離開紅場以後,我為了要兌換盧布,便走到 Arbat 街。這條街曾經是莫斯科最繁華的大街,當然,現在還是繁華依舊,建築物也很漂亮,但是卻被連鎖快餐店、咖啡店和紀念品店攻佔了。幾乎沒有任何特色可言,讓人好失望。唯一安慰的是街上還是有點藝術氣息,除了畫家,還有年輕人在那裏跳街舞。

街上還有幾座很漂亮的雕塑。

回到旅館洗漱完,就窩在自己的床上開餐!我費了好大的勁才把魚子醬的蓋子弄開。然後配上波蘭朋友帶給我的波蘭米餅,卻是出乎意料的搭配!

呵呵,我怕別人偷吃,不敢把魚子醬放冰箱,便索性把整罐一次幹掉!大口大口的魚子醬,實在是大滿足!為我勞累的一天畫上完美的句號。

October 5, 2011

俄國波羅的海之旅:莫斯科第一天

在里加的最後一天,乏善足陳得很,一早起床吃個免費的早餐——酸忌廉班戟。話說俄羅斯人由於要在嚴寒的冬日維持身體熱量,所以都喜歡在菜式裏加入大量酸忌廉。我在那裏吃了個多禮拜的酸忌廉,回家後看到白色物體都怕怕!

吃完早飯,就在旅館附近的市場閒逛。每天一早就會有好多農民開著車來這裡擺賣自家栽種的鮮花。他們大概九點多就會離開,取而代之的是蔬果商販。

初夏正是草莓當造的季節,於是到處都是鮮甜又便宜的草莓。波羅的海國家盛產野莓,可惜我最愛的藍莓和覆盆莓都還不是時候,價格有點貴,但卻比香港便宜。

還有這種迷你草莓,波蘭好友叫我一定要試試。她說這東西以前在波蘭很常見,後來不知何故都不見了。我買了點吃,也許買到不好的,味道很濃但也很酸,某些還帶有苦澀味。

蔬果市場旁邊是個室内中央市場,主要是賣肉類和魚類,蠻乾淨的。這種市場對外國人也許挺新鮮,但對我來說卻一點吸引力也沒有。

中午時份,我前往機場坐飛機回莫斯科。雖然我不是沒坐過比這再小的飛機,但是在俄羅斯上空我始終不大安心。

還好我無驚無險地到達莫斯科機場。這火車貌似是出入機場最好的交通工具,乾淨舒適而且快速,半個多小時即可到達市中心,但單程要三百多盧布。

由於青年旅館有點偏僻,加上被幾個當地人「老點」走了不少冤枉路,最後我還是靠著 iPhone 的 GPS 才到達。一個小時的路我竟然花了兩個小時完成,安頓下來已經五點多,於是便隨意在旅館附近逛逛。吃晚飯的時候我才發現原來莫斯科的物價真的超貴,難怪這裡的酒店價格也是冠絕全球。不過當地人的收入卻只有香港人的三分之一,所以在莫斯科生活實在不容易。這幢大樓就在旅館旁邊,雖然不知道是什麼東西,但看上去很有氣勢!

當我在旅館整理行李的時候,也許是因為那「小熊維尼」毛巾,又或者是那晾在窗口的衣服,我便預感自己的室友應該是香港人!

結果不出所料,三個室友中有兩個是香港女孩,另外一個則是個來自英國還是美國的「古怪阿婆」。我入住的那天,兩個香港女孩已經是旅程中最後一晚。由於她們已經去了好幾次克里姆林宮,但是每次都錯過進入寶物館,於是我們便約好第二天一塊兒去寶物館和列寧墓。

俄國波羅的海之旅:里加第二天

在里加的第二天斷斷續續地下雨,不過這城市最值得遊玩的地方我們幾乎都去過,所以便撐著傘在舊城區閒逛。這幢 Cat House 是舊城區裏比較著名的建築,特色是屋頂那弓著背的惡貓。據說當時的屋主不滿政府,於是便加上面向著市政廳的惡貓。

這座雕塑講述的是《不來梅的城市樂手》這個童話故事,内容是四隻小動物(驢、狗、貓、雞)如何合力對抗盜匪。

午飯本想回到昨天那餐廳,可惜餐廳關門了,於是我們便隨便找了一家連鎖店。食物的味道還算不錯,但最樂的是我們竟然被安排到一個很特別的包廂裏用餐。(沒有超廣角鏡頭就是差點!)

這天依然是公衆假期,除了超市以外好多商鋪都關門了。在中央市場碰上營業中的水果檔,那顔色鮮豔的野莓讓人垂涎三尺。

前文說里加的糕點雖比不上維也納,但是很很不錯哦!種類繁多而且價格相宜,絕對是背包客裹腹的首選!

下午五點,我依依不捨地送走好友,就回到青年旅館好好休息,準備次日搭飛機前往莫斯科。這新的旅館位於中央市場隔壁,雖然交通方便,但卻貌似很不安全。害我一個人在單人房裏心驚膽顫,把窗戶和木門関得緊緊。

October 2, 2011

無題之卅七

入秋了,玫瑰痤瘡和濕疹又一併來襲。
本來已經不安的情緒,讓公司的 assholes 弄得更差。惡性循環下,壞情緒又讓皮膚狀態更糟。
更惱人的是,醫生給的新藥用了兩天,不但幫不上忙,問題卻更嚴重了。
母親看在眼裏也很煩惱,所以時不時提出意見,但她那些所謂的意見卻徒然讓我更不安。

我知道,最徹底的解決方法是離開香港。
我的過敏反應從來只會在這又濕又熱又污染的鬼地方出現。
問題是,我能去哪兒呢?幸好我的公司業務遍佈世界各地,不過要找合適的地區還是不容易。
北美西歐?雖然我很喜歡加州和荷蘭,但雙位數字的失業率,要拿工作簽證難過登天。
内地或東南亞?内地的污染說不定比香港嚴重幾十倍,東南亞比香港更熱更潮濕。
中東非洲?雖然可以用黑布把過敏的臉遮住,不過要我在回教世界當女人,我寧願皮膚天天受罪!
南美?開玩笑!我還不至於生不如死到要跑去隨時有人用槍打劫我的地方。

所以剩下的選擇就只有兩個——東歐與澳洲。
雖然我比較喜歡具有文化的東歐,但澳洲也不錯呀,起碼我不用擔心語言不通。
隨手搜索公司網頁的空缺,發現竟有三分之一的空缺在澳洲,而且還有那麼一兩個挺合適。

所以我已下定決心明年去澳洲小住兩周,看看當地的氣候是否合適。
然後再到處八卦八卦如何弄個内部轉職。

一想到這裡,心裏忽又豁然開朗!
雖然要放棄用心建立的一切,但世上沒有任何東西值得我用健康來交換!
況且母親也說了,無論我到哪兒去,她都會跟著去照顧我,哈哈。我好愛她!